海豚靠回声定位来识别方向。海豚属于高级哺乳动物，它们的头部构造比较特殊，可以构成一个完整的回声定位系统。声呐是受海豚的启发而发明的。由于它们在视线不佳的海水中活动，不能依靠视觉来进行定位，因此进化出了利用超声波定位的本领。海豚有很多可以感知周围物体的感觉器官，比如视觉、听觉、触觉等。

而在这些感知器官之中，最重要的一个就是听觉。在海洋之中游动时，主要是靠听觉来识别方向的。海豚头部有一个器官叫额隆，海豚依靠这个器官就可以发射出超声波，而当这些声波遇到周围的物体时，就会反射回来，被海豚接收到，海豚就会知道周围有哪些物体是需要注意的，可以感知到这些物体的距离以及形状，以及识别方向等等。在海豚游泳的时候，这个功能就能够发挥重要的作用，让海豚不至于在茫茫大海之中迷路。