文|光锥智能,作者|卢滢西,编辑|刘雨琦
“Web3没那么重要,元宇宙没革命性,人工智能最重要。”
当整个科技界对Web3和元宇宙的讨论到最高点的时候,比尔盖茨在美国社交新闻网站Reddit问答帖下的亲自回复,引起了轩然大波。
有网友在下面评价:“微软这位47岁的‘互联网老人’无法接受任何最新的事物”,甚至翻出比尔盖茨曾经在年对AI的警惕发言和抵触态度。彼时,恰逢人工智能快速发展的时期,距离年谷歌的阿尔法狗在围棋比赛中打败李世石也不过一年的时间。
但那时候的微软还没有完全意识到,AI将会给业务带来多么具有颠覆性的影响。
从年成立至今,微软就像一个年过半百的老人,不同于谷歌、苹果等科技公司,外界对于微软的标签仍然是“业务传统、增长稳健”。当人们提起微软的业务,大多数人的印象还停留在Windows操作系统和Office办公软件。
然而年开年发生的一切,让不少唱衰微软的人大跌眼镜。
年年底,ChatGPT的一把火,彻底引燃了生成式AI的热度,狂热之时,恐怕没人想到,它将是微软“撬起地球的支点”。1月开始,一反常态的微软开始密集宣布接下来的战略规划。当人们还在讨论ChatGPT接入必应搜索将如何颠覆传统搜索时,微软已经把目光放在了生成式AI对旗下所有业务的底层革命上。
如果说接入必应搜索是小试牛刀,接下来,又有消息称,微软计划将ChatGPT整合到Office生产力程序套件中,这意味着,这款全球最大的内容生产工具即将有了自主生产的大脑;1月16日,微软在一篇最新的博客中表示,除了相关的基础技术之外,ChatGPT本身很快将通过微软的云服务提供;1月17日再有消息,微软可能会在年问世的全新Windows12操作系统中接入大量AI应用,彻底颠覆Win11之前的系列操作系统。
紧接着,当地时间1月23日,微软宣布将通过OpenAI和ChatGPT为市场提供工具和基础设施,这意味着OpenAI或将开放ChatGPT的API接口,通过技术开放,让市场快速补齐AI基础设施、模型和工具链。
一个月内,微软几乎欲将ChatGPT接入所有核心业务中,一改此前的保守态度,变得十分“激进”。要知道,和现在站在风口浪尖的科技公司相比,年成立的微软,业务模式几乎在近十年内都没有重大创新,年底,又被频繁爆出大规模裁员的消息,并在去年放缓了Windows、Office和Teams部门的招聘,几轮裁员解雇了上千名员工。去年10月,微软交出了一份5年内最疲软的季度成绩单,净利润达到5年最低,同比下降14%。
种种一切昭示着,在当下的节点,微软的转型和变化刻不容缓。正如微软CEO纳德拉在今年达沃斯世界经济论坛上预测的那般,当前AI将引发一场波及全行业的“平台转移”,就像过去15年向移动设备和云计算平台上转移一样。
微软之后,谷歌率先展开防御动作,在子公司DeepMind发布聊天机器人Sparrow后,又接连推出了AI音乐模型MusicLM;1月30日,百度也发文称,将于3月在中国推出类似ChatGPT的人工智能聊天机器人程序。
这意味着,ChatGPT的出现、微软的大举迈进,正在影响着众多公司推动AI技术进入一个2.0的新阶段,无论是对微软还是各个行业而言,生成式AI的出现都将会带来新一轮的产业革命。
01动刀必应、Office,老派的微软也要赶AI的时髦
从年成立至今,微软这位上个世纪的科技巨头,时常被人质疑“廉颇老矣,尚能饭否?”
在微软的鲍尔默时期,当谷歌、苹果大张旗鼓搞技术研发的时候,微软还在卖硬件,虽然纳德拉接管后,迅速调整战略,开启了云的新增长点,但从业务结构上看,微软在一众科技巨头中掉队是不争的事实。
数据来源:长桥海豚投研
即便论当下市值,微软依然霸占着“第二科技公司”的名头,其智慧云业务也已经成为驱动营收的关键力量,但不可否认的是,生产力板块和个人计算板块仍然占了很大一部分。这也就意味着,微软还是一个主要依靠Office、Windows等传统业务活着的“OldMoney”。
巧合的是,从1月5日宣布要整合ChatGPT的必应搜索开始,微软在不到一个月的时间里,对外宣布了4次对于“现金牛”们的重塑计划。
从必应搜索、Office全家桶、再到云服务,仔细对微软近期的动作进行梳理后不难发现,微软从与ChatGPT相关性最高的搜索引擎业务开始,逐渐向全产品线扩散,而必应和Office这类的业务对于微软而言,都是长期以来已经接近固化的传统业务。
微软这次最先动刀的,是近十年都几乎未发生质变的搜索业务,而ChatGPT等生成式AI的到来,将会彻底颠覆现有搜索的业务模式。
从全球的搜索引擎市场份额来看,长期以来,必应都活在谷歌的阴影之下。根据年的统计数据,谷歌占据着全球80%以上的搜索引擎市场,去年3月的月访问量甚至高达亿次,而同期必应的访问量仅为13亿次。
但ChatGPT的出现,让微软嗅到了反超的可能性。
首先,ChatGPT的出现打破了十几年未变的“搜索框”的搜索形式。相比于传统搜索引擎长期被禁锢在狭小的搜索框内,ChatGPT能够将“搜索框式”搜索转变为“对话式”的搜索,用户在与聊天机器人的互动中最终得到满意的答案,对话式搜索的本质在于“场景式”搜索,即便谷歌、百度甚至